Обзор веществ используемых в качестве антифризов

Метанол
Метанол, также известный как метиловый спирт, древесный спирт, имеет химическую формулу CH3OH (часто сокращал MeOH). Это - самый простой алкоголь, представляет собой прозрачную, летучую, бесцветную жидкость. Метанол огнеопасен и ядовит. Его запах похож на этиловый спирт, но более умеренный и имеет сладковатый оттенок. При комнатной температуре это - полярная жидкость и используется как антифриз, растворитель, топливо, и как денатурат. В качестве теплоносителя он не используется широко. Чаще его добавляют в жидкости для мойки ветровых стёкол автомобилей, в антиобледенители, а также смешивают с бензином.

Этиленгликоль
Растворы этиленгликоля стали выпускаться в 1926 и продавались как универсальный антифриз, так как обеспечивали не только снижение температуры кристаллизации воды, но также повышали температуру кипения. Благодаря этому могли использоваться как зимой, так и летом. Антифризы и теплоносители на основе этиленгликоля до сих пор широко используются в автомобильной промышленности и в отопительных системах. Из-за доступности и благодаря наличию сладкого вкуса, этиленгликоль часто становится причиной случайного отравления людей и животных. Смертельная доза этиленгликоля для взрослого составляет примерно 2 мл кг массы тела (или около 100 мл).

Пропиленгликоль
Пропиленгликоль  значительно менее ядовит, чем этиленгликоль, поэтому его называют «нетоксичным антифризом». Его используют как теплоноситель в тех случаях, когда применение этиленгликоля опасно. Чаще всего это пищевая промышленность, а также домашние отопительные системы. Он также входит в состав лекарств, пищевых продуктов, косметики. Однако нельзя думать, что пропиленгликоль полностью безопасен и в случае его случайного приёма внутрь следует незамедлительно обратиться за медицинской помощью.
При высокой температуре и на открытом воздухе пропиленгликоль окисляется с образованием молочной кислоты. Это значительно повышает его коррозионные свойства. В связи с этим к пропиленгликолю добавляют буферные растворы, которые препятствуют снижению pH.
В системах, где в качестве антифриза используется пропиленгликоль возможно биологическое загрязнение. Образующиеся сгустки слизи, продуцируемой бактериями, оказывают коррозионное действие на металлы. Это обуславливает необходимость в регулярной проверке не только физико-химических свойств теплоносителя, но также в биологическом контроле.