Исследования океана

В настоящее время океан изучается всесторонне.
Океаны — слишком большие объекты, чтобы их изучал один ученый или исследователи целой страны. Океанологические изыскания проводятся совместными усилиями ученых многих стран.
Но исследование Мирового океана ведется не только с кораблей.
За последнее время ученые создают специальные устройства, в которых они исследуют глубины океана.
В 1930 году в батисфере американский ученый Биб и инженер Бартон впервые опустились на глубину 305 м.
Батисфера Биба и Бартона представляла собой шар диаметром 145 см, изготовленный из высокопрочной стали. Для осмотра глубинных вод в батисфере было три иллюминатора, внутри помещался прожектор. Батисфера прикреплялась к нескручивающемуся стальному тросу диаметром 22 мм. Наибольшей глубины (1370 м) они достигли в 1949 году. Во время погружений Бибу удалось сделать много интересных наблюдений. Он подтвердил, что воды океана полны жизни не только в верхних слоях. На больших глубинах также обитает много разнообразных рыб, ракообразных, моллюсков. Биб открыл несколько видов новых рыб.
Однако батисфера как средство изучения морских глубин не может иметь большого будущего, ибо при ее погружении всегда имеется опасность обрыва троса. Поэтому встал вопрос о создании аппарата, который мог бы подниматься и опускаться самостоятельно. Такой аппарат —батискаф — построил известный бельгийский исследователь Пикар.
По внешнему устройству батискаф Пикара напоминает дирижабль. Он имеет оболочку, представляющую металлический корпус с отсеками, заполненными бензином. Бензин легче воды и позволяет батискафу самостоятельно подниматься с больших глубин. Кроме того, бензин дает возможность сделать стенки поплавка относительно тонкими, так как он оказывает сопротивление давлению воды. К оболочке крепится камера, в которой находятся исследователи, а также приборы управления.
15 февраля 1954 года после ряда испытаний был произведен спуск батискафа с наблюдателями на дно Атлантического океана на глубину 4050 м. В более усовершенствованном батискафе «Триест» Жак Пикар вместе с американским моряком Д. Уолшем 23 января 1960 года совершил рекордное погружение в Марианский желоб (Тихий океан) на глубину 10 919 м.
Вот как описывает это погружение писатель Б. Ляпунов: «Через несколько минут люк гондолы был наглухо закрыт... и батискаф... скрылся в море.
...Скоро Пикар и Уолш попали в непроглядную тьму. Появилось «звездное небо»—тучи светящихся микроорганизмов. Никаких происшествий, только временный перерыв связи с базой. Кроме того, океан на этот раз особенно противился вторжению людей. На разных глубинах их подстерегали скачки температуры. Бензин в поплавках менял объем, и батискаф упрямо лез вверх. Четыре вынужденные остановки! Только пожертвовав частью бензина, удалось снова идти ко дну. Затем, в трех километрах от поверхности, началась течь в одном из выводов, идущих снаружи к приборам. Еще полтора километра, и она прошла: давление увеличилось, малейшие щелки исчезли. 7200 метров! Побит прежний рекорд. Дальше вниз... И вдруг.
В тишине особенно громким показался какой-то странный звук: треснуло стекло в иллюминаторе. К счастью, без опасных последствий. Но не особенно приятно, когда это случается в девяти километрах от поверхности воды... Капризничал прибор: он никак не хотел показать, сколько же метров надо еще пройти до цели. «Жак сердито спросил, когда, по моему мнению, мы можем проскочить мимо дна»,— вспоминал потом Уолш. Ведь глубина была уже свыше десяти километров! Наконец, прибор пришел в себя, и Пикар увидел серое пятно — кусочек ложа океана... на которое через несколько секунд мягко опустился батискаф.
Шла минута за минутой, но в окнах ничего не было видно: мешал взбаламученный ил. Шестьсот секунд ожидания, казалось, растянулись на целую вечность! И вот — заветное дно. Оно желтоватого цвета, и вблизи него... неизвестная плоская рыба, отчасти похожая на маленькую камбалу. И креветка. Невероятно! Ведь тут тысяча тонн давит на каждый квадратный сантиметр. «Триест» подвергается давлению в сто пятьдесят тысяч тонн! А жизнь, вездесущая жизнь, она и здесь, в бездне.
Всего двадцать минут «Триест» оставался в самом глубоком месте Земли. Побудь он дольше, быть может, и другие обитатели дна нанесли бы ему визит. Значит, и сюда, в эту мрачную темную пропасть, попадает кислород, без которого гибнет все живое. Значит, течения перемешивают весь океан...
Но сетка трещин на стекле побуждала поскорее возвращаться. Балласт сброшен, корабль начал подъем. Через три с небольшим часа Пикар и Уолш снова увидели солнечный свет».