Балласт – 1. Щебень, песок, гравий, доменный шлак и др. материалы, применяемые для образования балластного слоя, являющегося важной частью верхнего строения пути и служащего для восприятия давления шпал и равномерного распределения его на земляное полотно, а также для удержания шпал от сдвига и смягчения ударов колес о рельсы. 2. Груз для увеличения веса локомотива, аэростата, и др.